의령군 노인복지 2종 세트...경남 ‘유일무이’

"이·미용비, 목욕비 70세 이상 모든 노인에게 지원 결정"

의령군(군수 오태완)이 70세 이상 모든 노인에게 이·미용비, 목욕비 혜택을 주는 보편적 정책을 예고해 화제가 되고 있다.

의령군은 올해 기초연금수급자에게 한정해 시행한 ‘노인 이·미용비 및 목욕비 지원’을 내년부터는 만 70세 이상인 모든 사람을 대상으로 한다고 밝혔다. 이는 어르신 위생을 위한 정책 중 경남에서 유일무이한 시도로 주목을 받고 있다.

현재 경남에서 ‘노인 이·미용비 및 목욕비’를 지원하는 자치단체는 18개 시군 중단 3곳이다. 통영시와 산청군, 의령군이 현재 조례를 만들고 시행하고 있다.

현재 경남이 노령화 지수 전국 17개 시도 중 상위 7위를 차지하고 있는 상황에서 이 세 자치단체의 시도는 신선한 반향을 일으키고 있다. 더 나아가 의령군은 기초생활보장 수급자와 차상위 계층에게 한정한 산청군과 70세 이상 기초연금수급자를 한정한 통영시와 달리 만 70세 이상 모든 노인을 지원 대상으로 정해 ‘보편적 복지’에 성큼 다가섰다는 평가를 받고 있다.

의령군은 연간 7천 명의 노인이 혜택을 받을 것으로 보고 있다. 이는 의령군 전체 인구의 약 40%에 육박하는 수치이다. 군은 본사업으로 노인들의 활기찬 노후와 소상공인들의 사기 진작까지 두 마리 토끼를 잡는다는 계획이다.

군 관계자는 “노인의 건강권은 보편적 복지로 접근해야 한다”며 “노인들의 경제적 부담과 노인들의 사회환경적 특성 등을 고려하여 시행하게 되었다”고 말했다. 그러면서 이번 정책은 “의령군 군정 방침인 ‘군민이 행복한 복지’의 신호탄이 될 것으로 기대한다”는 말을 덧붙였다.