경남도, 어린이·청소년·노인 대중교통 무료화 추진

경남지역 대중교통 무료화 정책 논의가 구체화하고 있다. 경남도와 18개 시군 단체장은 어린이·청소년·노인(75세 이상) 대상 이동권 보장·생활비 경감에 협력하기로 했다.

박완수 경남도지사와 18개 시군 단체장은 22일 창원 마산로봇랜드 컨벤션센터에서 ‘2회 경남도 시장·군수 정책회의’를 했다. 도는 이날 민선 8기 전반기 도정을 돌아보고 복지·동행·희망이 중점인 후반기 도정 운영방향을 공유했다. 도청 실국본부장이 주요 정책을 설명했다.

박완수 경남도지사와 18개 시군 단체장은 22일 마산로봇랜드 컨벤션센터에서 '2회 경남도 시장·군수 정책회의'를 하고 있다. /경남도

이날 핵심 논의안건은 ‘경남도 교통 약자 복지확대를 위한 대중교통비 무료화’였다. 도는 지난 6월 발표한 후반기 도정 운영방향에서 생애주기별 체감할 수 있는 복지에 대중교통비 무료 정책을 포함했다. 대중교통 이용 활성화·교통복지를 실현하겠다는 목표다. 도는 도내 일부 시군에서 시행하는 대중교통 무료 정책을 전 시군에 확대하는 방안을 모색하고 있다.

경남지역 몇몇 시군은 대중교통비 지원 정책에 적극적이다.

거제시는 이달부터 6~18세 아동·청소년과 70세 이상 노인 대상 대중교통 요금 무료화를 시행하고 있다. 김해시는 지난 5월부터 12세 이하 어린이는 시내버스와 경전철 등 대중교통 요금을 내지 않도록 했다. 하동군은 청소년에 적용했던 ‘100원 버스’를 이달부터 누구나 이용할 수 있도록 바꿨다. 함안군은 이달부터 6~18세 아동·청소년 대상 ‘100원 행복버스’를 시행했다.

창원시는 내년 1월부터 75세 이상 노인 시내버스 무료 이용 횟수를 매월 8회에서 전면 무료로 확대할 방침이다. 이 외에도 진주시·의령군·함양군·산청군이 이르면 내년부터 버스 요금을 할인 또는 무료화하고자 관련 감정평가를 벌이고 있다.

조근제(오른쪽) 함안군수가 지난 6월 강동현 동일익스프레스(주) 대표와 청소년·어린이 100원 행복버스 시행을 위한 운영협약서에 서명하고 있다. /함안군

도는 교통 약자 대중교통비 무료 정책을 추진하되 재정상황과 시군 여건에 따라 단계적으로 확대할 계획이다. 우선 시내·농어촌버스에 적용하고, 시외버스 등은 장기적으로 검토할 방침이다.

박 지사는 “후반기 경남도정은 위기가정, 취약계층 등 어려운 계층을 위한 복지에 주안점을 둘 것”이라며 “어려운 도민에게 복지혜택이 빠짐없이 전달될 수 있도록 하는 것이 도정의 존재 이유라고 생각하고 시·군과 단합된 모습으로 도민 행복시대를 위해 함께 나아갈 수 있기를 바란다”고 말했다.

도와 시군은 오는 10월 11일 개막하는 105회 전국체육대회, 10월 25일 시작하는 44회 전국장애인체육대회 성공적 개최에 협력하자고 입을 모았다. 여름철 풍수해 종합대책, 고수온·적조 대비 점검·대책 강화 등 도민 안전 분야와 착한가격업소 지정 확대, 바우처 택시 운영 확대를 비롯한 민생 안정을 위한 논의도 했다. 또 시군은 S-BRT 구축사업(창원), 미래이동수단 추진(진주), 우주항공선 국가철도망 건의(사천), 수목원 조성(양산), 유스호스텔 건립 지원(의령), 아트갤러리 건립(거창) 등 도와 공동협력이 필요한 사항을 건의했다.